‘황후의 정원’이라는 19금 피폐 소설에 빙의했다. 그것도 악역으로! 눈을 뜨자 무려 원작의 오 년 전, 약혼으로 이어져 있던 시절이었다. 피폐의 정석이었던 남주 카이네스는 어쩐지 귀염 뽀짝 쿠키애착 아기였는데! 아그작- “쿠키 더 먹어도 됩니까?” 눈 앞에 앉은 남주가 너무 귀여워서 충격! 이 남주가 커서 ‘그 섹시 포텐 남주’가 된다는 게 또 충격! 그리고 내가 어린 나이에 요절할 거라는 게 제일 충격이었다! 불치병에 걸린 악역이라니……! 작가님 정말……!!! 오예입니다! 불치병? 치료 방법을 알고 있으니 문제없었다. 원작 내용? 바꿀 생각 없었다. 소설을 내가 얼마나 좋아했는데. 둘의 사랑을 관전하고 남주의 성장을 볼 수 있는 것만으로도 족하다. 그래. 원작 시작 전 하차하자. 그 전에 덕질 좀 실컷 하고! * * * 가벼운 마음으로 이어온 남주와의 약혼, 이제 정말 깨야 할 때가 왔다. 카이네스의 승전보가 들렸던 날, 나는 서재에서 파혼서를 썼다. 이름뿐인 약혼, 그 누구도 나를 다음 대의 공작부인으로 인정하지 않을 것이다. “조용히 사라지자.” 곧 돌아와 축하 연회에서 황후를 만나게 될 것이다. 그 여자가 이 소설의 주인공이었다. 황후의 정원에 든 남자, 그 사람이 카이네스니까. 늦은 밤, 짐을 꾸려 가벼운 마음으로 저택을 나왔다. “새로 시작하는 거야.” 하지만 저택 코앞에서 카이네스에게 붙잡혔다. “도망가려 하셨습니까?” 왜 상처받은 눈빛이야? “제가 전쟁터에 나가 있는 동안 딴마음을 품으셨습니까?” 카이네스의 두 눈이 들끓었다. 어린 시절 집 나갔던 집착이 지금에서야 돌아왔다.